Framtidsutsikter på bilmarknaden
Intervju med COO Philipp Hoßfeld
Ept står för kvalitet och precision inom området för kretskortskontakt för fordonsindustrin. Vilket (produkt)koncept ligger bakom detta?
”Vårt koncept hos ept bygger på en central princip: Vi utvecklar och tillverkar allt själva – från den första designen, via utveckling, konstruktion och tillverkning av egna produktionsmaskiner, till den färdiga produkten. Ett bra exempel på detta är vår egenutvecklade inpressningspress-fit-zon Tcom press®, som har bevisat sitt värde inom bilindustrin under årtionden. Detsamma gäller vår ytbehandlingsteknik, som vi har utvecklat tillsammans med och för våra kunder. I våra toppmoderna galvaniseringsanläggningar kan vi realisera en mängd olika ytbehandlingskombinationer (t.ex. Sn, Ni, SnPb, AU, PdNi, NiP, In, Ag och AgSn). Tack vare denna heltäckande interna kompetens kan vi optimalt samordna alla processer. Det gäller inte bara de tekniska parametrarna, utan även aspekter som leveransförmåga, kvalitetssäkring och reaktionshastighet. Detta utgör grunden för vår leveranskedjas motståndskraft. Och det är enligt min mening det bästa sättet att leverera det vi står för: kvalitet och precision i varje anslutning.”
Vad står du personligen för och vad står ept för?
”Personligen står jag för pålitlighet, förtroende och öppenhet. Jag gillar lösningsorienterat arbete och är en riktig teknikentusiast – samtidigt är mänskligheten alltid viktig för mig. Det är precis vad ept också står för! Vår ledning leds redan av andra generationen av vår huvuddelägare, och den tredje generationen av familjen Innhalber är redan verksam i företaget. Många av våra medarbetare har också varit med på ept i flera generationer och säkerställer därmed högsta kvalitet och facklig kompetens. På detta sätt förblir vi oberoende och garanterar maximal flexibilitet – och det är det som utmärker ept.”
”Personligen står jag för pålitlighet, förtroende och öppenhet. Jag gillar lösningsorienterat arbete och är en riktig teknikentusiast – samtidigt är mänskligheten alltid viktig för mig. Det är precis vad ept också står för! Vår ledning leds redan av andra generationen av vår huvuddelägare, och den tredje generationen av familjen Innhalber är redan verksam i företaget. Många av våra medarbetare har också varit med på ept i flera generationer och säkerställer därmed högsta kvalitet och facklig kompetens. På detta sätt förblir vi oberoende och garanterar maximal flexibilitet – och det är det som utmärker ept.”
Ni går under parollen ”Made in Europe”. Kan ni förklara närmare varför?
”Vår tillverkning för den europeiska marknaden sker till 100 % i Tyskland och Tjeckien, alltså helt inom EU – och det helt medvetet enligt principen ”local for local”. På så sätt säkerställer vi våra leveranskedjor och minskar samtidigt vårt koldioxidavtryck genom kortare transportvägar. Det är en del av vår differentieringsstrategi och tack vare vår höga automatiseringsgrad och vår flexibla tillverkning är vi därmed även ekonomiskt konkurrenskraftiga.”
”Vår tillverkning för den europeiska marknaden sker till 100 % i Tyskland och Tjeckien, alltså helt inom EU – och det helt medvetet enligt principen ”local for local”. På så sätt säkerställer vi våra leveranskedjor och minskar samtidigt vårt koldioxidavtryck genom kortare transportvägar. Det är en del av vår differentieringsstrategi och tack vare vår höga automatiseringsgrad och vår flexibla tillverkning är vi därmed även ekonomiskt konkurrenskraftiga.”
Ingen behärskar inpress-fit-teknik lika bra som ept. Hur kom det sig och vilka utvecklingar driver ept framåt?
”Grunden lades redan på 1980-talet. Vår grundare Bernhard Guglhör utvecklade då funktionsprincipen för vår inpressningszon Tpress-fit-zon Tcom press®, som än i dag utgör hjärtat i ept-tekniken. Drivna av strävan efter perfektion och precision utvecklar vi denna inpressningsteknik ständigt vidare. Vi driver på utvecklingen av kraftvariationer, hanterar de mest skiftande dimensionerna – från exempelvis särskilt små till extremt robusta kontakter – och anpassar oss till nya materialkrav. Även inom det känsliga området med whiskerbildning erbjuder vi lösningar med låg whiskerbildning och arbetar för närvarande till och med med en helt whiskerfri yta.”
”Grunden lades redan på 1980-talet. Vår grundare Bernhard Guglhör utvecklade då funktionsprincipen för vår inpressningszon Tpress-fit-zon Tcom press®, som än i dag utgör hjärtat i ept-tekniken. Drivna av strävan efter perfektion och precision utvecklar vi denna inpressningsteknik ständigt vidare. Vi driver på utvecklingen av kraftvariationer, hanterar de mest skiftande dimensionerna – från exempelvis särskilt små till extremt robusta kontakter – och anpassar oss till nya materialkrav. Även inom det känsliga området med whiskerbildning erbjuder vi lösningar med låg whiskerbildning och arbetar för närvarande till och med med en helt whiskerfri yta.”
Vilka har varit de största utmaningarna under de senaste åren?
”E-mobilitet, autonom körning och 4K-HD-infotainmentsystem kräver en betydande omställning av den elektriska och elektroniska arkitekturen i bilarnas bordnet. Detta har under flera år ställt hela den europeiska bilindustrin inför nya utmaningar. Samtidigt har konkurrensen, särskilt från Kina, skärpts avsevärt. Konsekvensen är ett starkt prispress vid stigande kostnader och kundförväntningar. Dessutom har vi under de senaste åren fått kämpa med massiva fluktuationer i efterfrågan – utlösta av nedstängningar, chip- och energikriser, vilket har gjort planering praktiskt taget omöjlig. Kortsiktiga förändringar på upp till ±30 % inom loppet av några veckor var ingen sällsynthet. Allt detta skedde mot bakgrund av en stagnerande bilkonjunktur, vilket har krävt kontinuerlig anpassning och hög flexibilitet.”
”E-mobilitet, autonom körning och 4K-HD-infotainmentsystem kräver en betydande omställning av den elektriska och elektroniska arkitekturen i bilarnas bordnet. Detta har under flera år ställt hela den europeiska bilindustrin inför nya utmaningar. Samtidigt har konkurrensen, särskilt från Kina, skärpts avsevärt. Konsekvensen är ett starkt prispress vid stigande kostnader och kundförväntningar. Dessutom har vi under de senaste åren fått kämpa med massiva fluktuationer i efterfrågan – utlösta av nedstängningar, chip- och energikriser, vilket har gjort planering praktiskt taget omöjlig. Kortsiktiga förändringar på upp till ±30 % inom loppet av några veckor var ingen sällsynthet. Allt detta skedde mot bakgrund av en stagnerande bilkonjunktur, vilket har krävt kontinuerlig anpassning och hög flexibilitet.”
Hur bedömer ni den aktuella ekonomiska situationen i Tyskland (särskilt för små och medelstora företag) och i det globala sammanhanget?
”I en global jämförelse tappar Tyskland alltmer i konkurrenskraft. Höga energikostnader, för mycket byråkrati, bristande flexibilitet samt politisk osäkerhet, i kombination med globala konflikter och handelshinder, belastar industrin enormt. Just inom bilsektorn ser jag att våra OEM-tillverkares produkter inte längre är tekniskt ledande inom alla områden, trots att Tyskland tidigare hade en föregångarroll här.
Men jag ser också att problemet har nått branschen och att bilindustrin ställer in kursen på nytt. Tillsammans med förhoppningsvis snart kommande positiva signaler från Berlin och Bryssel håller vi därför fast vid vår europeiska tillverkning. Jag är övertygad om att vi kommer att lyckas tack vare vår höga automatiseringsgrad, välutbildad personal och en stark utbildningskultur.”
”I en global jämförelse tappar Tyskland alltmer i konkurrenskraft. Höga energikostnader, för mycket byråkrati, bristande flexibilitet samt politisk osäkerhet, i kombination med globala konflikter och handelshinder, belastar industrin enormt. Just inom bilsektorn ser jag att våra OEM-tillverkares produkter inte längre är tekniskt ledande inom alla områden, trots att Tyskland tidigare hade en föregångarroll här.
Men jag ser också att problemet har nått branschen och att bilindustrin ställer in kursen på nytt. Tillsammans med förhoppningsvis snart kommande positiva signaler från Berlin och Bryssel håller vi därför fast vid vår europeiska tillverkning. Jag är övertygad om att vi kommer att lyckas tack vare vår höga automatiseringsgrad, välutbildad personal och en stark utbildningskultur.”
Vad innebär pålitlig och effektiv anslutningsteknik för er? I vilken utsträckning är en hög egentillverkningsgrad viktig för ept?
”Varje enskild anslutning måste fungera, utan undantag. Hos oss räknas varje stift och varje signal. Vår nollfelprincip bevisar detta redan med över 120 miljarder felfria kontakter ute i fält. Effektivitet innebär i detta sammanhang att anslutningarna måste vara lönsamma och ekonomiskt attraktiva för alla avtalsparter, både vid bearbetningen hos kunden och vid tillverkningen hos oss. Detta uppnår vi genom en hög egentillverkningsgrad. Eftersom vi sköter alla tillverkningssteg internt garanterar vi maximal kontroll över kvalitet, kostnader och processer och kan därmed säkerställa både tillförlitlighet och effektivitet.”
”Varje enskild anslutning måste fungera, utan undantag. Hos oss räknas varje stift och varje signal. Vår nollfelprincip bevisar detta redan med över 120 miljarder felfria kontakter ute i fält. Effektivitet innebär i detta sammanhang att anslutningarna måste vara lönsamma och ekonomiskt attraktiva för alla avtalsparter, både vid bearbetningen hos kunden och vid tillverkningen hos oss. Detta uppnår vi genom en hög egentillverkningsgrad. Eftersom vi sköter alla tillverkningssteg internt garanterar vi maximal kontroll över kvalitet, kostnader och processer och kan därmed säkerställa både tillförlitlighet och effektivitet.”
Vilka utmaningar och trender ser ni inom anslutningstekniken och hur hanterar ni dessa?
”Förändringen inom E/E-arkitektur kräver en allt högre grad av miniatyrisering vid stigande datahastigheter. Samtidigt ökar de individuella kundkraven som avviker från de kända industristandarderna. Vi bemöter detta med en resilient leveranskedja och en flexibel produktion. Vår strategi: att tillsammans med kunderna utveckla skräddarsydda lösningar för kunderna och sätta ekonomiska standarder. hybridkontaktdon i press-fit-teknik kombinerar till exempel högfrekventa data-, signal- och strömkontakter i fordonets elsystem och minskar utrymmesbehovet avsevärt. Denna innovation optimerar utrymmet på kretskortet, minimerar antalet monteringssteg i bestückningsprocessen och förenklar tätningskonceptet. Resultatet: betydande utrymmes- och kostnadsbesparingar!”
”Förändringen inom E/E-arkitektur kräver en allt högre grad av miniatyrisering vid stigande datahastigheter. Samtidigt ökar de individuella kundkraven som avviker från de kända industristandarderna. Vi bemöter detta med en resilient leveranskedja och en flexibel produktion. Vår strategi: att tillsammans med kunderna utveckla skräddarsydda lösningar för kunderna och sätta ekonomiska standarder. hybridkontaktdon i press-fit-teknik kombinerar till exempel högfrekventa data-, signal- och strömkontakter i fordonets elsystem och minskar utrymmesbehovet avsevärt. Denna innovation optimerar utrymmet på kretskortet, minimerar antalet monteringssteg i bestückningsprocessen och förenklar tätningskonceptet. Resultatet: betydande utrymmes- och kostnadsbesparingar!”
Hur genomför man innovationer? Har ni något särskilt recept på det?
„Vi satsar på högt utbildad personal, varav många är våra egna lärlingar och studenter som hos oss kan ta sig hela vägen upp till ledande befattningar. En hög andel utbildning är en central pelare i vår innovationskraft. Vi vill lära oss av de bästa och samtidigt efterfråga och främja nya idéer. Innovationer uppstår inte av en slump hos oss, utan i en tydligt strukturerad och styrd process. På så sätt styr vi idéerna i rätt riktning, utvecklar dem vidare och omvandlar dem till marknadsmässiga lösningar.”
„Vi satsar på högt utbildad personal, varav många är våra egna lärlingar och studenter som hos oss kan ta sig hela vägen upp till ledande befattningar. En hög andel utbildning är en central pelare i vår innovationskraft. Vi vill lära oss av de bästa och samtidigt efterfråga och främja nya idéer. Innovationer uppstår inte av en slump hos oss, utan i en tydligt strukturerad och styrd process. På så sätt styr vi idéerna i rätt riktning, utvecklar dem vidare och omvandlar dem till marknadsmässiga lösningar.”
Era produkter finns i nästan alla bilar. Vilka är enligt er de största utmaningarna inom bilutvecklingen?
”Hastighet och flexibilitet blir allt viktigare på bilmarknaden. I Tyskland, Europa och Nordamerika är strukturerna hos OEM-tillverkare och leverantörer ofta för tröga, vilket blir en allt större nackdel på en dynamisk marknad. Dessutom är det oklart vart utvecklingen av drivsystemen är på väg – el, hybrid eller kanske syntetiska bränslen? Kundernas behov och lagkrav utvecklas parallellt och ibland motstridigt. En annan punkt är den tekniska utvecklingen: när det gäller ämnen som Software-defined Vehicles (SDV) ligger för närvarande framför allt Kina och USA i täten. Den tyska bilindustrin kommer på sikt inte att kunna undvika att samarbeta närmare med partner i USA och Kina.”
”Hastighet och flexibilitet blir allt viktigare på bilmarknaden. I Tyskland, Europa och Nordamerika är strukturerna hos OEM-tillverkare och leverantörer ofta för tröga, vilket blir en allt större nackdel på en dynamisk marknad. Dessutom är det oklart vart utvecklingen av drivsystemen är på väg – el, hybrid eller kanske syntetiska bränslen? Kundernas behov och lagkrav utvecklas parallellt och ibland motstridigt. En annan punkt är den tekniska utvecklingen: när det gäller ämnen som Software-defined Vehicles (SDV) ligger för närvarande framför allt Kina och USA i täten. Den tyska bilindustrin kommer på sikt inte att kunna undvika att samarbeta närmare med partner i USA och Kina.”
ept har i åratal legat i topp när det gäller kundnöjdhet i Bishop & Associates europeiska sammanställning. Företaget tilldelades 2021 Mittelstandspreis i Bayern och var ett av de 50 snabbast växande företagen i Bayern. Vad gör ni annorlunda jämfört med andra?
”Vi är ett värdeorienterat familjeföretag med starka regionala rötter, även vid våra utländska verksamhetsställen. Till skillnad från många konkurrenter väljer vi medvetet att lägga ut på underleverantörer istället för att outsourca – det har visat sig vara en framgångsrik strategi, särskilt i kristider. Vi investerar kontinuerligt i egna lösningar och satsar på individuell kundfokus istället för standardlösningar. Vi lyssnar, förstår utmaningarna och levererar behovsanpassade, lämpliga och kostnadseffektiva lösningar – det är det som gör oss annorlunda och framgångsrika.”
”Vi är ett värdeorienterat familjeföretag med starka regionala rötter, även vid våra utländska verksamhetsställen. Till skillnad från många konkurrenter väljer vi medvetet att lägga ut på underleverantörer istället för att outsourca – det har visat sig vara en framgångsrik strategi, särskilt i kristider. Vi investerar kontinuerligt i egna lösningar och satsar på individuell kundfokus istället för standardlösningar. Vi lyssnar, förstår utmaningarna och levererar behovsanpassade, lämpliga och kostnadseffektiva lösningar – det är det som gör oss annorlunda och framgångsrika.”
Hur digitaliserat är ept?
”Vi arbetar kontinuerligt med digitaliseringen inom företaget. Vi samlar till exempel in maskin- och driftsdata, arbetar med RFID-teknik och satsar på Industri 5.0 – med människan i centrum. Digitaliserar vi allt? Nej. Bara där det är meningsfullt och ger ett verkligt mervärde.”
”Vi arbetar kontinuerligt med digitaliseringen inom företaget. Vi samlar till exempel in maskin- och driftsdata, arbetar med RFID-teknik och satsar på Industri 5.0 – med människan i centrum. Digitaliserar vi allt? Nej. Bara där det är meningsfullt och ger ett verkligt mervärde.”
Var finns de största möjligheterna och utmaningarna när det gäller att minska företagets koldioxidavtryck och produktens koldioxidavtryck?
”Tack vare egenutvecklade produktionsanläggningar och användning av förnybar energi ligger ept redan bra till när det gäller koldioxidminskning. Vi är särskilt stolta över våra egenutvecklade och tillverkade maskiner och anläggningar, som förbrukar mer än 20 % mindre el än standardutrustning på marknaden. Dessutom ligger den största potentialen för närvarande troligen i de mycket energiintensiva råvarorna, såsom guld och koppar. Här arbetar vi aktivt med alternativ, till exempel med NiP-ytbehandlingar, för att ytterligare minska produktens koldioxidfootprint. Jämfört med en konventionell guldytbehandling kan användaren genom att använda NiP som kontaktyta minska koldioxidutsläppen med upp till 80 procent.”
Var ser ni ept om fem år?
”Där ept redan finns idag: i Tyskland, Tjeckien, USA och Kina, och dessutom där kunderna behöver oss.”
”Där ept redan finns idag: i Tyskland, Tjeckien, USA och Kina, och dessutom där kunderna behöver oss.”
Vilket råd har du till unga människor?
”Kom till ept och bli en del av vårt team!”
”Kom till ept och bli en del av vårt team!”
Letar du efter en specifik kontakt?
Produktlista
